Um 1911 entstehen die Zeichnungen nach den Ajanta-Fresken, sie zeugen von Kirchners intensivem Studium außereuropäischer Kunst. Ernst Ludwig Kirchner hatte das Plakat für eine Ausstellung mit Gemälden Gauguins in der Dresdner Galerie Arnold entworfen und sich, von dessen Werken aus der Südsee inspiriert, in der Folge mit Literatur über außereuropäische Kunst beschäftigt. Besonders mit dem Werk von John Griffiths "The Paintings in the Buddhist Cave-Temples of Ajanta, Kandesh, India" und dessen hervorragenden Illustrationen, von denen er einige kopiert: "Diese Werke machen mich fast hilflos vor Entzücken. Diese unerhörte Einmaligkeit der Darstellung bei monumentaler Ruhe der Form glaubte ich nie erreichen zu können...Ich zeichnete vieles von den Bildern ab, um nur einen eigenen Stil zu gewinnen" (Kirchner in seinem Tagebuch der Schweizer Jahre, zit. nach: Magdalena M. Möller, Höhepunkt des Expressionismus: Kirchners Berliner Stil der Jahre 1911-1914, in: Ernst Ludwig Kirchner. Gemälde, Aquarelle, Zeichnungen und Druckgraphik. Eine Ausstellung zum 60. Todestag, München 1998, S. 26).