Auguste Renoir gilt mit Claude Monet, Alfred Sisley und Camille Pissarro zu den ersten Malern der impressionistischen Strömung, die sich ab Mitte der 1870er Jahre in Paris zu etablieren beginnt. Von zentraler Bedeutung dieser losen Gruppe, die sich in unterschiedlichen Konstellationen zu Ausstellungen zusammenfand, ist von Beginn an die Landschaftsmalerei. Abseits von akademischen Konventionen begeben sich die Maler in die freie Natur, oftmals ins nahe Pariser Umland, um vor allem die bürgerliche Schicht bei ihren Freizeitbeschäftigungen malerisch zu begleiten. Spaziergänge in den Parks, an den Ufern der Paris umgebenden Flussläufe und kleinen Waldungen, Picknicks und Bootsfahrten prägen dabei das Motivrepertoire. Oftmals direkt vor dem Motiv unter freiem Himmel gemalt, werden Lichtreflexe, atmosphärische Stimmungen und die schillernde prismatische Zerlegung der Sonnenstrahlen zum zentralen Bildinhalt. Besonders Renoir erlaubt sich in der Darstellung seiner Landschaften, in die er die Figuren einbettet, koloristische Freiheit. Durchsetzt von hellblauen, gelben und rosigen Farbakzenten verschmilzt die mit dem im Werk Renoirs so typischen Blumenhut geschmückte Frauenfigur mit der in sämtlichen Farben bewegten Landschaft. Das südliche Licht seiner letzten Wohnstätte in der Villa Les Collettes in Cagnes-sur-Mer bei Nizza bricht sich im gesamten koloristischen, hellen Spektrum seiner Palette Bahn. Solche Sujets im kleineren Format, wie dieses in seinem letzten Lebensjahr entstandene, unterstreichen die immense Bedeutung seines Spätwerks. Von rheumatischer Arthritis geplagt, hatte sich Renoir um die Jahrhundertwende immer wieder in den Süden begeben, 1907 bezieht er die Villa Les Collettes, in der er im Park auch über ein kleines Atelierhäuschen verfügt. Im großen, parkartigen Garten der Villa entstehen etliche seiner schönsten Gemälde, die er, unter einem Sonnenschirm sitzend, direkt vor dem Motiv auf die Leinwand bringt. Nach seinem Tod bleiben einige dieser letzten Gemälde in seinem dortigen Atelier zurück. Sein künstlerischer Nachlass wird unter den drei Söhnen aufgeteilt. Außergewöhnlich gut dokumentiert liefert die Rückseite des vorliegenden Bildes Zeugnis von seiner Provenienzgeschichte: Es gelangt in den Besitz seines zweiten Sohnes, dem späteren Filmregisseur Jean Renoir, der 1975 mit dem Oscar für sein Lebenswerk ausgezeichnet wird. Über die renommierte Pariser Impressionisten-Galerie Barbazanges wird das Gemälde verkauft und befindet sich anschließend in der Sammlung von Paul Guillaume, Kunsthändler und bedeutender Sammler, auf dessen Bestände sich das heutige Musée de l’Orangerie zurückführen lässt. Eine letzte Pariser Station, für die Kunst der Moderne nicht weniger bedeutend, ist schließlich die Galerie Bernheim-Jeune. [KT]