Bereits seine sehr frühen Arbeiten, mit denen der junge Campendonk 1911/12 in der ersten Ausstellung des "Blauen Reiters" vertreten ist, zeigen einen ganz eigenen Stil, der sich nach der Auflösung der Künstlervereinigung mit Beginn des Ersten Weltkrieges weiter herausbilden und festigen wird. Angesichts der zunehmenden Schrecken des Krieges wählt Campendonk 1916 mit seiner Familie den Rückzug nach Seeshaupt am Starnberger See, wo die Familie zwei Etagen eines Bauernhauses inmitten von Wiesen und Obstbäumen bezieht. Campendonks enge Freunde August Macke und Franz Marc fallen 1914 und 1916 an der französischen Front. Der Angst und der großen Trauer dieser Zeit setzt Campendonk die ländliche Idylle, eine traumhafte, kontemplative Isolation entgegen – auch in seinen Bildern. Einflüsse hat er nicht nur durch seine viel zu früh gefallenen Künstlerfreunde Macke und Marc erhalten. Künstlerische Anregungen erhält Campendonk auch von Bildern von Chagall, die er wohl auf seinen Reisen nach Berlin gesehen haben dürfte, wie es aus späteren Briefen zu schließen ist. So findet Heinrich Campendonk in dieser Zeit in Seeshaupt zu einem künstlerischen Höhepunkt. "Ohne die Abgeschiedenheit von Seeshaupt, die selbständige und konzentrierte Arbeit ermöglichte, wäre die eigentliche künstlerische Entwicklung im Werk Campendonks, die seine freiesten und schönsten Arbeiten hervorbrachte, wohl nicht möglich gewesen. Hier setzt Campendonk zu einer Entwicklung an, die ihn über sein Schaffen in der Gemeinschaft der Blauen Reiter hinausführte." (Zit. nach: Gisela Geiger, Rausch und Reduktion, Penzberg 2007, S. 50)
Campendonks Malweise um diese Zeit ist von einer Art malerischem Kubismus bestimmt, der in der Aufteilung der Bildfläche in aufgelösten kubischen Formen mit überwiegend roter Farbwirkung besteht. Die versatzstückhaft angeordneten Bildinhalte stehen kompositorisch in einem losen Zusammenhang. Der Bildinhalt verweigert sich jeglichem Narrativ. Die beiden Vögel bewegen sich wie in einer Traumwelt aus Farbflächen, die sich bisweilen zu fantastischen Blumen und Blättern zusammenfügen. Ein stringentes Narrativ wird vermieden. Campendonk reiht die Dinge mehr aneinander, als dass er sie verbindet. Er bettet sie in ein Geflecht aus scheinbar konstruktiven Formen ein, die jedoch in ihrer malerischen Auffassung ihrem eigentlichen Formwillen widersprechen. In der Schwebe zwischen Abstraktion und Gegenständlichkeit kann man diese in sich stimmige Komposition weder in der einen noch in der anderen Weise interpretieren. Sie sollte in ihrer Gesamtheit erfasst und auch so gesehen werden. [EH]