Mit ihrer meisterhaften malerischen Präzision und ihren technischen Fähigkeiten zählt Karin Kneffel zu den bedeutendsten deutschen Malerinnen der Gegenwart. Ihre Gemälde balancieren an der Grenze zwischen Realität und Illusion, sie zeugen von ihrem künstlerischen Spiel mit Erinnerungen, Orten und kunsthistorischen Symbolen. Kneffels virtuose Schichtungen eröffnen den Betrachtern Einblicke in komplexe Narrative und laden zu individuellen Interpretationen ein.
Nach ihrer Zeit als Meisterschülerin von Gerhard Richter an der Kunstakademie Düsseldorf in den 1980er Jahren findet Kneffel rasch Anerkennung für ihre verblüffend realistisch erscheinenden Tierporträts, Obstdarstellungen und Raumbilder. Das Werk "Untitled", 2004, das unter anderem 2006 in der Wanderausstellung "Verführung und Distanz" gezeigt wird, steht im Mittelpunkt einer monumentalen Serie großformatiger Interieurs, in denen Tiere, üppige ornamentale Dekorationen und reflektierende Oberflächen vielschichtige Fragen und Assoziationen hervorrufen. Kneffels subtile und ausgefeilte Pinseltechnik hebt scheinbar alltägliche Objekte in eine Sphäre der raffinierten Hyperrealität. Das Bild im Fernsehen eines Paares mit einem Jagdgewehr korrespondiert auf geheimnisvolle Weise mit dem Leopardenfell neben dem Bett, wobei jedes Element unterschiedliche Ebenen von Realität und Wahrnehmung einnimmt. Der Haushund, abgeschirmt oder vielleicht eingesperrt hinter den Stäben eines Stuhls, beobachtet wachsam das tote Tier, wodurch die Spannung in dem auffallend leeren Raum noch verstärkt wird. Die gläsernen Augen des Leoparden starren den Betrachter an, bekommen eine fast lebendige Präsenz. Jedes einzelne Element wird zu einer Insel der Ruhe, während Zeit und Raum verschmelzen, die Grenzen zwischen Fiktion und Wirklichkeit verwischen und eine traumhafte, filmische Atmosphäre evoziert wird, die an Standbilder aus den Filmen von David Lynch oder Alfred Hitchcock erinnert. Dieses meisterhaft komponierte Zusammenspiel der verschiedenen Ebenen lädt die Betrachter ein, sich intensiv mit ihren eigenen Erinnerungen und Vorstellungen auseinanderzusetzen. Brigitte Reinhardt bemerkt dazu: "So ist es nur konsequent, dass die Malerin ihren Werken keine Titel gibt. Erinnerungen des Betrachters, seine eigenen Vorstellungen, Sehnsüchte und Träume werden aktiviert angesichts der fiktiven Wirklichkeit und dem Spiel mit wechselnden Wahrnehmungsebenen." (zit. nach: Brigitte Reinhardt, Verführung und Distanz, Köln 2006, S. 29). [KA]