Hans Thomas Werk ist durchdrungen von einer gedanklichen Tiefe, die in seinen Landschaften und der Beschreibung der Schönheit der Welt, der Natur und des Lebens immer wieder zu spüren ist. Ihm als Maler kommt die Aufgabe zu, diese Vergänglichkeit in seinen Werken zu verewigen und für immer festzuhalten. So ist auch das Vanitas-Motiv ein ständiger Begleiter. Die Erfahrung von Schönheit und Jugend zu genießen, ohne sich auf sie allein zu beschränken und sich an sie zu klammern, ist ein weit zurückreichendes Motiv der Malerei. In mittelalterlichen Emblemen trifft die junge Frau auf den lächelnden Tod, vor allem im Barock hat das Sujet Hochkonjunktur, wie bspw. in Tizians "Eitelkeit der Welt" (um 1515, Bayerische Staatsgemäldesammlungen). Dort wird den Betrachtenden von einer jungen Schönheit der Spiegel vorgehalten, in dem materielle Reichtümer zu erblicken sind. Spiegel, Tod und junge Frau verbinden sich hier bei Thoma zu einer ähnlichen allegorischen Lesart, die zunächst leise Melancholie und Bedauern hervorruft – jedoch immer den Verweis auf etwas darüber hinaus beinhaltet. In Thomas Schaffen ist immer auch eine weitere Ebene mitgemeint, die über das Irdische in eine jenseitige, paradiesische Welt verweist, in der ewige Harmonie, Jugend und Glückseligkeit zu finden sind. [KT]