Ewald Mataré studiert zunächst bei Lovis Corinth 1907–1914 Malerei an der Kunstakademie in Berlin und wechselt erst später in den 1920er Jahren zur Bildhauerei. Einzigartige Holzschnitte mit reduzierten Tierdarstellungen und vor allem das plastische Werk machen Mataré berühmt, denn er versteht es, die Körper der Tiere auf flächige Grundformen zu reduzieren und sie damit so zeitgenössisch modern erscheinen zu lassen. Mit den Tierplastiken, vor allem der Darstellung von Pferden und Kühen entwickelt Mataré ein Alleinstellungsmerkmal, das sein Werk deutlich von anderen Tierbildhauern wie August Gaul oder Renée Sintenis unterscheidet. Als Material wählt er vorwiegend Holz, dessen natürliche Maserung der Künstler durch Glättung der Oberflächen werkimmanent einzusetzen weiß.

1924 entsteht Matarés erste Pferdeskulptur, das "Junge Pferd". Eine erste Fassung in Holz dieser bezaubernden Bronze entwirft der Künstler im finnischen Toijala nahe der Grenze zu Estland; Ewald Mataré verbringt dort die Sommermonate des Jahres 1929. Gegenüber anderen, sich gering unterscheidenden Varianten dieser Pferdedarstellung sind hier die Beine miteinander verbunden. Durch das Weglassen anderer Details wie Augen, Nüstern oder etwa der charakteristischen Mähne gelangt Mataré zu einer strengeren Linienführung, um mit klaren Konturen die gesamte Form zu verdichten, das Wesentliche des Tieres, den schlanken, anmutigen Charakter herauszustellen. Die glatte, polierte Oberfläche und die grazile Kontur der Plastik reizt natürlich, sie in die Hand zu nehmen, um ein wunderbares handschmeichelndes Gefühl zu erleben. "Die Plastik lebt im wirklichen Raum, die Malerei im Vorgestellten, das ist ihr elementarer Unterschied, und wie die Malerei durch das Auge, so sollte die Plastik durch die Hand als etwas Abtastbares wahrgenommen werden können. […] Der Gestaltungsprozeß wird nicht durch Licht und Schatten bestimmt, und auch der Blinde sollte eine Plastik genießen können." (Ewald Mataré: Ein Wort über Plastik, 1928, in: Hanns Theodor Flemming, Ewald Mataré, München 1955, S. 74)

Der Körper und die Gliedmaßen sind in diesem "Finnischen Pferd" fein und wohlproportioniert, anmutig und hochgewachsen steht es im Raum. Der Kopf ist hochgereckt und zeigt Aufmerksamkeit, die Beine, aneinandergestellt, geben dem Körper eine feste Haltung, eine höchst elegante Haltung auch, die alle erstrebenswerten Eigenschaften eines Pferdes wie Anmut, Zurückhaltung und Konzentration vereint. [MvL]