Mit keinem Geringeren als dem Musik-Genie Ludwig van Beethoven (1770–1827) setzt Markus Lüpertz sich in der vorliegenden, monumentalen Porträtbüste auseinander und kämpft auf diese Weise künstlerisch gegen eine in besonderer Weise in unserem kollektiven Gedächtnis festgeschriebene Gestalt an. Von keinem anderen europäischen Künstler gibt es mehr Porträtbüsten. Lüpertz aber zeigt Beethoven nicht mit dem konzentriert-sinnenden Blick, nicht im Biedermeier-Frack mit Weste und Tuch, und nicht mit dem charakteristischen fast kinnlagen, zerwühlten Haar. Lüpertz überrascht uns vielmehr mit etwas vollkommen Neuem. Die Büste des genialen Komponisten tritt uns auf deutlich über Lebensgröße aufgeblasen, grotesk überzeichnet und auf naive Weise koloriert gegenüber. Lüpertz überhöht durch Monumentalisierung und stürzt Beethoven doch zugleich durch sein neues, geradezu clowneskes Erscheinungsbild von seinem Thron. "Beethoven" ist ein Meisterwerk, das in besonderer Weise für Lüpertz’ skulpturale Bemühungen der 2000er Jahre exemplarisch ist, einer Zeit, in der Lüpertz in Arbeiten wie "Daphne", "Merkur" oder "Atlas" eine künstlerische Neudefinition klassischer, teils bis in die Kunst der Antike zurückreichender Bildthemen entwickelt. [JS]