Die Selbstbildnisse Rainer Fettings sind ein faszinierendes Beispiel für den Umgang des Künstlers mit traditionsbehafteten Sujets in der Malerei. Er eignet sich diese an, befreit sie bis auf die Quintessenz von ihrer Konvention und verwandelt sie in seiner einzigartigen Handschrift in etwas gänzlich Neues. Auch das vorliegende Selbstbildnis spiegelt diese Radikalität wieder: Durch die klare formale Bildaufteilung und die spannungsreiche Positionierung farblicher Akzente erzeugt Fetting eine enorme Ausdruckskraft. In breitem Pinselduktus setzt er vereinzelte Konturen, die, mal hell, mal dunkel, die Gliederung der Bildbereiche verstärken. Im Bildzentrum tritt er uns zwar mit ungeheurer Präsenz als Dargestellter entgegen, die Charakterisierung der eigenen Person tritt jedoch in den Hintergrund. Durch seine Gemälde, deren kraftvollem Ausdruck man sich nur schwer entziehen kann, "gelingt es, den Betrachter in eine Atmosphäre der Bühnenhaftigkeit, der Emotion, der Ekstase, der Unmittelbarkeit von Farben und der Eindringlichkeit von Gesichtern und Körpern zu versetzen." (Demosthenes Davvetas, Sprachlichkeit der Bilder, in: Rainer Fetting, Essen 1986, S. 11.)