Im Porträt des "Peter P" spürt Emil Nolde weniger der abbildhaften Nähe seines Gegenübers nach, vielmehr sucht er dessen Gesamterscheinung in der Wirkung auf sich selbst in seiner Malerei festzuhalten. Nolde verleiht dem Gemälde eine bemerkenswerte und einzigartige Präsenz. Neben der Ölmalerei nimmt die Aquarellmalerei einen besonderen Platz im Schaffen des Malers ein, und auch das Genre des Porträts erfährt zeitlebens eine hohe Schätzung. Der Sohn eines norddeutschen Bauern wird als Emil Hansen 1867 im deutsch-dänischen Grenzland geboren. Nach einer Lehre als Möbelzeichner und Holzschnitzer in Flenßburg 1884–1888 sowie anschließend einer Lehrstelle für gewerbliches Zeichnen in St. Gallen zieht es ihn nach Aufenthalten in Berlin wieder zurück in die ländliche Natur. Schon in der Schweiz in den 1890er Jahren beschäftigt er sich mit der Landbevölkerung und es entstehen Zeichnungen der hiesigen Bergbauern. Inzwischen an der Nordseeküste sesshaft, greift Nolde 1918 erneut die Thematik des ländlichen Lebens auf und es entsteht das markante Porträt eines jungen Mannes. Genaueres zur Person des Dargestellten bleibt unbekannt, doch handelt es sich wohl um einen Bauern aus dem Umland. Eine gewisse Scheu und Skepsis im Gesichtsausdruck des Peter P ist nicht zu übersehen, welche wohl einer gewissen Distanz geschuldet sein dürften, die der Dargestellte dem Maler entgegenbrachte. Auch wenn sie die Wurzeln teilten, haftete dem Maler Emil Nolde in den Augen der Bauern durchaus etwas Exotisches an. Sein expressiv-empathischer Malstil dürfte die Distanz zwischen ihnen und dem exzentrischen Maler weiter vergrößert haben. So ist der Porträtierte weniger als Individuum einzuordnen, sondern steht, in einem erweiterten Verständnis, für ein einfaches Leben auf dem Land, dem auch Nolde durchaus zugetan war. Mit seiner Frau Ada legt er beispielsweise in Seebüll einen Bauerngarten an und seine Heimat wird besonders im Verlauf der späten 1910er und 1920er Jahre zum wiederkehrenden und bemerkenswerten Sujet in seiner Malerei. Auch die Ablehnung einer Professur an der Akademie der Bildenden Künste in Karlsruhe im Entstehungsjahr 1918 unterstreicht die Wichtigkeit dieses Themenbereiches für Nolde. Als besonders bemerkenswert ist auch die ausdrucksstarke und frische Farbigkeit des Gemäldes zu nennen. Das rötliche Braun des Gesichts wird von einem fast unwirklichen Blau der Augen dominiert, das seine Entsprechung in dem amorphen Hintergrundsblau findet. Ein Dreiklang von Ausdruck, Farbe und Form wird in dem kleinen Porträt zur ereignisreichen Gesamtkonzeption, die in ihrer Wirkung ganz auf den Kanon noldescher Interpretationen zurückgreift. [AW]