Mary entstammt als einzige leibliche Tochter von Franz von Stuck aus einer Liebesbeziehung mit Anna Maria Brandmaier (1875-1944), eine Serviererin im Café Luitpold und Model für die "Sünde". Weil aus der Ehe seit 1897 mit der vermögenden und verwitweten Mary Lindpainter (1865-1929) keine eigenen Kinder folgen, setzen sie bei Prinzregent Luitpold das Recht auf eine Adoption durch. Der Maler porträtiert seine innig geliebte Tochter über sein komplettes künstlerischen Schaffen hinweg. Sie heiratet im Jahr 1917 Albert Heilmann der Baufirma Heilmann & Littmann, die von 1914-15 die Villa und das "Neue Atelier" errichten. Unser Bild ist eines der letzten Bildnisse seiner Tochter, da Stuck sich nach ihrer Hochzeit stattdessen vorrangig seinen Enkeln widmet. Es markiert mit Beginn des Ehelebens von Mary einen bedeutenden Wendepunkt zwischen Vater und Tochter. Das sonst junge, verspielte und in Kostümen dargestellte Kind ist in diesem Porträt eine junge Erwachsene. In seinem eigenen unverkennbaren symbolistischen Pathos zeigt Stuck seine Tochter in einer zurückhaltend selbstbewussten Position. Sie lehnt sich über eine Armlehne eines roten Stuhls, den der Künstler selbst für die Möbelausstattung der Villa Stuck entworfen hatte und auf weiteren Frauenporträts auftaucht. An ihrer elegant positionierten Hand ist ihr Verlobungsring zu erkennen. Durch Marys hervorlehnende Position entsteht zudem eine für Stuck ungewöhnliche Räumlichkeit. Die Gesamtkomposition erweckt den Eindruck einer Momentaufnahme. Tatsächlich brachte 1968 ein Zufallsfund einer erstaunlich großen Sammlung von Fotografien während einer Durchsicht des Nachlasses im Keller der Villa Stuck ans Licht, dass sich Stuck für seine Bildnisse an fotografischen Vorlagen, aufgenommen zumeist von ihm selbst oder seiner Frau Mary, bedient. Weitere Papierabzüge und Skizzen lassen das direkte Arbeiten mit den Fotografien nachvollziehen. Wie selbst die größten Maler der Zeit, in Frankreich bspw. Degas und Manet nutzte er die Fotografie als Hilfsmittel. Trotz der hilfreichen Vorlagen legt Stuck keinen Wert auf eine fotorealistisch genaue Darstellung seiner Modelle, sondern fokussiert sich vielmehr auf die malerische Eleganz und dekorative Wirkung. Deutlich wird dies indem die schlichte Halbprofilansicht von Mary auf komplizierte Detailverhaftungen verzichtet und dadurch einen Raum für eine weiche, fast liebliche Harmonie schafft. Nach symbolistisch-mystifizierender Manier lässt Stuck seine Tochter dramatisch aus einem dunklen Hintergrund, der mit ihrem Hut verschmelzen zu scheint, in ein kühleres Dämmerlicht hervortauchen. [CS]