Im Œuvre von Pierre Soulages vereinigen sich Einflüsse amerikanischer Künstler wie Mark Rothko oder Robert Motherwell mit Inspirationen asiatischer Schriftkunst. Seine schon immer reduzierte Farbpalette beschränkt sich ab 1979 nach einer zufälligen Begebenheit im Atelier, als schwarze Farbe sich über die Leinwand eines Gemäldes ergießt, überwiegend auf Schwarz. In dieser komplett schwarzen Überdeckung findet Soulages Reflexionen, Strukturen und Differenzierungen, ja sogar Leuchtkraft, die er als "Outrenoir" beschreibt. Mit dem Begriff des "Outrenoir" formuliert Pierre Soulages einen Begriff für das Ergebnis seiner persönlichen Auseinandersetzung mit dem Schwarz. Er formt die schwarze Materie mit breiten Spachteln, Pinseln, Rakeln und Klingen, je nachdem, welche Wirkung er erreichen möchte, welches Licht in der Oberflächenreflexion des Schwarz erscheinen soll. In den nun entstehenden, ausschließlich schwarzen Gemälden bestimmen die sich in unterschiedliche Richtungen bewegenden Reflexlineaturen die reduzierte und dennoch überaus interessante Farbwirkung. Anfang der 1980er Jahre setzt auf einmal ein erneutes Interesse für eine Erweiterung der Palette ein. Neben Blau taucht nun auch Weiß (z. B. Encrevé 815) und helles bis rötliches Braun (z. B. Encrevé 816) auf.

Aus dieser Zeit, in der sich für eine kurze Zeit die Palette erst einmal wieder aufhellt, stammt das vorliegende Gemälde. Die Bewegungs- und Farbrichtung ist nun nicht mehr so stark durch offensichtliche Oberflächenstrukturen gestaltet, sondern mehr durch in ihren Umrissen unregelmäßige Farbbalken. Hier sind es drei schwarze, mehrlagige Streifen über Weiß und am unteren Bildrand schmales, helles Ocker. Pierre Soulages beschäftigt sich mit der Farb- und Lichtwirkung des Schwarz in Relation zu Weiß und Ocker. Die dünn aufgetragenen und fein übereinandergelegten Flächen des Schwarz erweisen sich in ihren Randbereichen als reliefierte Stufung. Im Schräglicht wandelt sich die Fläche zum feinen Relief regelmäßiger, vertikal-rhythmisierter Strukturen. Jede der übereinanderliegenden dünnen schwarzen Farbschichten hat eine minimal andere Strukturierung und so sind darunterliegende Charakterisierungen oft nur an den freibleibenden Rändern tieferliegender Schichten zu sehen. Pierre Soulages hat in diesem zarten und ruhigen Gemälde also nichts von seiner Grundidee des "Outrenoir" aufgegeben. Vielmehr ist es hier mit dem leuchtenden, strahlenden Weiß und dem hellen, cremigen Ocker zu neuer Harmonie ergänzt. Seine Werke sind u.a. in der Tate Gallery, London, dem Guggenheim Museum und dem Museum of Modern Art, New York, der Ny Carlsberg Glyptotek, Kopenhagen, sowie in führenden Museen in Afrika und Asien zu finden. [EH]