Der Monte Civetta (italienisch für „Eule“) liegt in den Dolomiten in der italienischen Provinz Venetien und ragt mit seiner über 3000 Meter hohen Felswand dramatisch über das beschauliche Tal darunter. Gerade diesen Kontrast inszeniert Compton bildgewaltig in dieser Gouache. Deren Monochromie scheint mit den Möglichkeiten der mittlerweile auch für die Abbildung der Landschaft populär gewordenen Fotografie zu konkurrieren, der gegenüber die Malerei dazumal nicht zuletzt das große Format voraushat. Zwischen präziser Schärfe und malerischer Freiheit zeigt sich hier das künstlerische Talent Comptons, der selbst im völligen Verzicht auf bunte Farbigkeit für faszinierende Hell-Dunkel-Effekte sorgt und so die Landschaft ungemein plastisch herauszuarbeiten vermag. Die Grisaillen Comptons kehren dabei das Verhältnis von Fotografie und Malerei um. Sie dienen selbst in reduziertem Format als Vorlagen für Fotogravüren, die beispielsweise von Hanfstaengl publiziert werden und so die spannende Verflechtung neuer Reproduktionsmedien und -techniken mit der Malerei am Ende des 19. Jahrhunderts vor Augen führen. [KT]