Lolita Lauser heiratet 1900 Graf Ferdinand Ludwig Carl von Zeppelin, den Neffen des Grafen Ferdinand Adolf Heinrich August Zeppelin. Dessen Luftschiffe bestimmen für kurze Zeit zu Beginn des 19. Jahrhunderts die zivile und militärische Luftfahrt, bis die Katastrophe der „Hindenburg“ 1937 ihr Ende bedeutet. Anlässlich ihrer Einheirat in eine bedeutende Industriellenfamilie entsteht wohl auch das vorliegende Porträt, im selben Jahr begleitet von dem Aufstieg des ersten Zeppelins LZ1 über dem Bodensee, was dem lange belächelten Grafen seinen ersehnten Erfolg und öffentliche Anerkennung einbringt. Vor allem in den letzten beiden Jahrzehnten seines Lebens erhält Lenbach zahlreiche Aufträge zu Bildnissen der großbürgerlichen und gesellschaftlichen Damenwelt, die für die Förderung seiner Karriere von Beginn an eine wesentliche Rolle spielen. Der als Sohn eines Baumeisters in Schrobenhausen geborene Lenbach ist in den Salons und bei gesellschaftlichen Anlässen stets präsent. Seine an alten Meistern wie Tizian, Rubens und Velázquez geschulte Malweise entspricht dem großbürgerlichen Geschmack, dessen Zurschaustellung des eigenen gesellschaftlichen Status wirkt sich auch auf den Lenbachs aus, dem so der Aufstieg zum wichtigsten Porträtmaler der Gründerzeit ermöglicht wird. Fasziniert von einer grazilen, mondänen und stets leicht theatralisch inszenierten Weiblichkeit, deutet Lenbach die Figuren und deren Kleidung zumeist mehr an, als dass er sie ausführt. So verleiht er durch seinen lockeren Duktus den Damen eine Zartheit und Leichtigkeit, die noch durch die eleganten Gebärden der Hände und der sanften Neigung des Kopfes unterstrichen werden. Die Ölgemälde behalten zudem den Charakter des Pastells, in dem Lenbach oftmals zahlreiche Vorstudien zum Einfangen der essenziellen Wesenszüge und der Körperhaltung der Dargestellten anfertigt, die dennoch jede einzelne zu einer idealen weiblichen Schönheit werden lassen. [KT]