Heine zeigt hier die Ohnmacht des kleinen Mannes in seinem verbeulten und abgetragenen Mantel gegenüber der Größe und zahlenmäßigen Überlegenheit der Anzugträger hinter dem Schalter, die seiner finanziellen Notlage mit Gleichmut begegnen. „Schreiben Sie keinen Brief, wenn Sie sich’s wirtschaflich nicht leisten können!“, lautet der Untertitel. Statt Hilfe anzubieten, sind sie mit Pfeiferauchen, Nasenbohren und mit dem Lösen von Kreuzworträtseln beschäftigt. Die Zeichnung für das Titelblatt der Ausgabe „Der Staat als Kaufmann“ vom 16. Mai 1927 nimmt somit die beginnende Weltwirtschaftskrise in den Blick, die die unteren Schichten aufgrund der Untätigkeit des Staates am meisten treffen wird. Treffend karikiert Heine hier vor allem die unterschiedlichen Physiognomien mit dem Ausdruck völligen Desinteresses und prangert ihre Arroganz an. Auf satirische Weise dokumentiert er so eine entscheidende Periode der deutschen Geschichte. [KT]