Am 6. Juni 1907 wird George Rickey in South Bend (Indiana) in eine Familie von Tüftlern hineingeboren, sein Vater ist Konstrukteur, sein Großvater ist Uhrenmacher. Schon seit frühen Jahren fasziniert ihn aber gleichermaßen die Kunst. Über historische und kunsthistorische Studien kommt er zur Malerei, wendet sich jedoch spätestens 1949 ganz der Skulptur zu. 1945 entstehen die ersten Mobiles, inspiriert durch das Werk Alexander Calders. Auf der Grundlage der Ideen von Bewegung und der Naturzeit entwickelt George Rickey sein Werk. Anders als seinerzeit Jean Tinguely vollführen alle Mobiles und kinetischen Skulpturen Rickeys ihre Bewegungen ohne Hilfsmotor. Rickey nutzt für seine künstlerische Arbeit die Windkraft und die Schwerkraft. 1968 bis 1969 hält er sich als Stipendiat des DAAD in Berlin auf, es folgen zahlreiche Preise und Auszeichnungen, 1987 wird er Mitglied der Akademie der Künste in Berlin. Während seiner Zeit in Berlin entsteht auch die kinetische Skulptur "Four Rectangles Broken Line". An einem dünnen verästelten Stamm sind vier großflächige Rechtecke montiert. Die Skulptur suggeriert ein labiles Gleichgewicht und irritiert dadurch unser Raumgefühl. Rickey erreicht diese Täuschung durch nicht in Erscheinung tretende Gewichte, die den Schwerpunkt an den Rand der Platten hin verlagern und der Skulptur so Stabilität geben. Die Rechtecke wirken zunächst schwer und massiv, und desto erstaunlicher ist, mit welcher Leichtigkeit sie sich in alle Richtungen bewegen lassen. Über das Wesen seiner Arbeit schreibt Rickey selbst: "Wie der Maler mit Farben und Flächen umgeht, so arbeitet der kinetische Künstler mit Bewegungen, die an gewisse Zeitspannen gebunden sind. Überraschenderweise sind die zu Gebot stehenden Bewegungsarten recht einfach und klein an Zahl. […] Auch muß ihr Kanon […] in den Bereich menschlicher Aufnahmefähigkeit fallen. Schwingen, Kreisen, Pendeln, Vibrieren von Teilen, die sich dabei durch den Raum bewegen - auf und ab, hin und her, einmal rechts einmal links - und die Betonung dieser Bewegung durch Beschleunigen und Verlangsamen - viel mehr Möglichkeiten gibt es da nicht - aber das bescheidene Spektrum reicht aus, um daraus Meisterwerke entstehen zu lassen." (George Rickey, zit. nach: Wieland Schmied, George Rickey, 1973, S. 7/8). Als Erschaffer kinetischer Skulpturen ist Rickey sowohl Konstrukteur als auch künstlerischer Freigeist. Technik ist nicht Kunst, aber jede Kunst hat ihre Technik. Und so gleicht sein Atelier eher einer Werkstatt als einem Künstleratelier. Seine Skulpturen, die sich mit den Phänomenen der realen mechanischen Bewegung beschäftigen, sind trotz aller ihnen zugrunde liegenden technischen Überlegungen von einer unvergleichlichen schwerelosen Poesie. [SM]