Der Œuvrekatalog von Aurel Scheibler unterscheidet zehn Schaffensperioden im Werk von Ernst Wilhelm Nay. Die Scheibenbilder, zu denen auch "Schwarze Sternenbahn“ zählt, gehören zu der bekanntesten und gefragtesten Schaffensperiode des Künstlers. Anfang der 1950er Jahre hat sich Nay ganz der reinen Abstraktion verschrieben. Ab 1955 wird die Scheibe zum Hauptmotiv seiner Malerei, er löst sich von allen eckigen und kantigen Formen. Seine Kompositionen beginnen über die Leinwand zu schweben und zu fließen. Für den Künstler selbst eine vollkommen natürliche und logische Entwicklung. Nay antwortet auf die Frage, wie er zur Scheibe gekommen sei, dass für ihn die natürliche Ausbreitung einer Farbe im Prozess des Malens der Kreis ist. "Meine Scheibenidee war vorerst vollkommen artistischer Natur. Ist der Komponist Tonsetzer, so wollte ich Farbsetzer sein mit den Mitteln der Farbe in Verbindung von Rhythmus, Quanten, Dynamik, Reihen zur Fläche." (zit. nach: Ausst.-Kat. Ernst Wilhelm Nay, Stedelijk Museum, Amsterdam 30.4.-10.6.1998, u. a., S. 99). Diese Erkenntnis verhilft ihm auf geniale Art zur angestrebten Vereinfachung seiner Kunst. Plötzlich ist die Farbe als reiner Klangkörper Träger des Ausdrucks, befreit von Figur und Gestalt. Die vorliegende Arbeit "Schwarze Sternenbahn" zeigt das Scheibenbild in seiner reinsten Form, auf linienförmige Gestaltungselemente verzichtete Nay fast vollständig, die Komposition lebt allein von den auf unterschiedlichen Bildebenen schwimmenden Farbkörpern. Die zarten Türkis-, Taupe- und Koralletöne auf der einen Seite und die kräftigen Blautöne mit Farbgloriolen auf der anderen Seite werden von schwarzen und weißen Farbfeldern umklammert. Die schwarzen Farbflächen betonen die bildbestimmende Diagonale, die der Komposition den entscheidenden Impuls gibt. Diese ist letztendlich auch titelgebend und gibt assoziative Interpretationshilfe. Die bis ins kleinste Detail durchdachte Farbchoreografie erzeugt ein ausgewogenes Wechselspiel zwischen Leichtigkeit und Schwere. [SM]