Kurz nach seiner Ankunft in Paris, ab 1958, schafft Christo seine Serie mit dem Titel „Surfaces d‘Empaquetage“. Es handelt sich um Bilder mit einer reliefartigen Oberflächenstruktur - Stoff oder Papierstücke, meist zerknittert oder zerdrückt, die der Künstler faltet und mit mehreren dünnen Schichten dunklen Lacks bedeckt. Unstetigkeiten und Unterbrechungen der Oberfläche, die das darunterliegende Material freilegen, offenbaren den Produktionsprozess. Im Lack eingeschlossene Sandpartikel und die zerknitterte Oberfläche ergeben darüber hinaus einen verwitterten Eindruck, wie er für die frühsten Verpackungen Christos charakteristisch wird. Mit ihren pastosen Oberflächen zeugen diese Arbeiten schon deutlich von seiner avantgardistischen Grundhaltung. Seine Malerei hat zu diesem Zeitpunkt längst ihren abbildhaften Charakter eingebüßt und ist zu einem gestischen Ausdruck geworden. Ein Umstand, der diesen Bruch vielleicht am anschaulichsten illustriert, ist die Tatsache, dass der Künstler zur gleichen Zeit seinen Nachnamen ablegt und fortan nur noch unter seinem Vornamen auftritt. Es geht ihm um die vergleichende Analyse von plastischen Qualitäten verschiedener Gegenstände, Oberflächen und Materialien. Geprägt von einer ungemeinen Plastizität und Dichte, ist die Farbe nicht länger bildkonstruierendes Element, sondern wird durch ihre Materialität bildimmanenter Bestandteil und verleiht dem Werk nahezu objekthaften Charakter. [CE]