Die "Reitende Amazone“ ist das wohl bekannteste plastische Werk Franz von Stucks und brachte dem Künstler großen Ruhm als Bildhauer ein. Anders als bei vielen seiner Frauendarstellungen, für die er überwiegend sinnlich zarte Tänzerinnen oder sündig laszive Verführerinnen wählt, greift er 1897 auf den aus der griechischen Mythologie stammenden Typus der Amazone zurück. Dabei betont Stuck weniger den erotischen, als vielmehr den athletischen Ausdruck der speerschleudernden Kriegerin: Ihr Schlachtross befindet sich im vollen Trab und nur zwei Beine berühren den Boden. Allein mit der Kraft ihrer muskulösen Beine hält sich die Amazone auf dem geschmeidig dahinpreschenden Pferdekörper. Dabei schiebt die Kriegerin den Kopf ihres Reitpferdes beiseite - die Wurflinie ihres Speers, den sie schwungholend hinter sich geführt hat - muss frei sein. In ihrer heroischen Nacktheit strahlt die so dargestellte Amazone auf ganz natürliche Weise Kraft, Wehrhaftigkeit und Stolz aus. Für den mit Spiralornamenten verzierten, griechischen Helm der Amazone übernimmt Stuck Motive eines antiken Athenakopfes, der Teil seiner eigenen umfangreichen Antikenabgusssammlung war und mehrmals in den Werken Stucks auftaucht. Eine monumentale Ausführung der Amazone befindet sich seit 1936 vor dem Portikus der Villa Stuck, dem selbstentworfenen Wohn- und Ateliergebäude des Künstlers in München. [FS]