Willi Baumeister gibt dem Gilgamesch-Epos, einer aus dem Sumerischen stammenden über 4.000 Jahre alten Erzählung, in verschiedenen Arbeiten Gestalt. Ab 1942 beschäftigt er sich mit diesem Thema. "Für Baumeister ist der sumerische Mythos Anlaß, seinerseits zu dichten, in Gestalten und Begebenheiten, auf Bildern, aber auch auf Zeichnungen und Graphiken, die die Fülle der Gleichnisse und Schemata um ein Mehrfaches erweitern." (Zit. nach: W. Grohmann, Willi Baumeister - Leben und Werk, Köln 1963, S. 102) Er sucht nicht nur die thematische Nähe, sondern wählt in der reliefierenden Gestaltung eine archaisch anmutende Technik. Die Inhalte - nämlich die Suche des Gilgamesch nach Unsterblichkeit und Gilgameschs Fall, seine Erkenntnis, dass Unsterblichkeit nur den Göttern eigen ist - sind sicherlich auch ein Thema mit besonderer Brisanz in den Jahren der Entstehung.