Mit seiner stark abstrahierenden, an die surrealistische Methode des psychischen Automatismus angelehnten Malerei, mit der er unheimliche, irreale Räume voll fantastischer Mischwesen aus Insekt und Maschine schafft, übt Matta großen Einfluss auf die Künstler des abstrakten Expressionismus wie Arshile Gorky und Robert Motherwell aus. Neben der Teilnahme an der Documenta II, III und VI ist Matta in den 1980er-Jahren in großen Retrospektiven in Valencia, Barcelona (1983) und im Centre Georges Pompidou in Paris (1985) zu sehen.