1946 lernt Max Pechstein den amerikanischen Besatzungssoldaten Dr. Michael T. Wermel (1908-1962) in Berlin kennen. Wermel ist hier für einige Jahre als Ökonomieprofessor im Bereich des Wiederaufbaus der Arbeitslosenversicherung nach dem Naziregime zuständig. Er lässt seine aus Honolulu stammende Ehefrau mehrfach von Pechstein porträtieren. Für drei Gemälde sitzt Freda Wermel im Jahr 1946 Modell: "Bildnis Freda Wermel in Gelbem Kostüm" (Soika 1946/8), "Bildnis Freda Wermel in blauer Bluse" (Soika 1946/9) und unser Gemälde "Bildnis Freda Wermel in spanischer Tracht". In diesem Gemälde nimmt Freda Wermel keine klassische Porträt-Pose ein, sondern begegnet dem Betrachter in spontaner und offener Haltung. Wie in vielen seiner Bilder verwendet der Künstler ein leuchtendes Rot, um die Blicke des Betrachters zu führen: Fredas rote Halskette, die Ohrringe und ihre roten Lippen lenken die Aufmerksamkeit sofort auf die Gesichtszüge und die Kopfbedeckung der Porträtierten, die er in lockerer Malweise skizziert. Obwohl Pechstein manche Details nur andeutet, vermittelt das Bildnis einen klaren Eindruck der Gemütslage der Dargestellten und zeigt so Pechsteins Meisterschaft als Porträtist.