Die Mappe "Tag und Traum" ("Day and Dream"), aus der unser Blatt stammt, gehört zu den letzten grafischen Arbeiten Beckmanns. Ab 1937 im holländischen Exil lebend, bekommt er von dem in New York ansässigen Verleger und Kunsthändler Curt Valentin, den er schon aus Berliner Tagen kennt, das Angebot, eine Grafikmappe zu schaffen. Beckmann hat freie Hand bei der Gestaltung und komponiert noch einmal eine Folge seiner wichtigsten Themen. Ein Selbstporträt, Alltagsszenen, Religiöses, Mythologisches und allgemeine Reflexionen über das menschliche Dasein scheinen sich aus heutiger Sicht zu einer letzten großen Rückschau auf sein Werk zu vereinen. Beckmann aquarelliert nur fünf der insgesamt neunzig Folgen der Mappe "Tag und Traum" und wählt dabei für die Gestaltung der Einzelblätter ganz unterschiedliche Farbgebungen. Durch seine expressive und umfassende Kolorierung erhält unser Blatt - anders als das lediglich lasierend kolorierte Exemplar im Sprengel Museum - seine besondere Ausdrucksstärke und einen geradezu malerischen Charakter. [JS]