Die Gestalten der Kentauren gehören im Werk Franz von Stucks ebenso wie die Faune und Nymphen der griechischen Mythologie zu einem der häufigsten Motive, das in zahlreichen Varianten und Variationen immer wiederkehrt. Dabei überwiegen die Kentauren in der klassischen Darstellung als Mischwesen aus Mann und Pferd, die sich als wilde Feinde im erbitterten Kampf messen und verletzen (vgl. "Kentaurenkampf", "Rivalen" oder der "Kentaurenfries"). Doch Stuck wandelt diesen der klassischen Mythologie entsprechenden Typus auch frei für seine künstlerischen Bedürfnisse ab. So finden sich innerhalb seines umfangreichen Themenkreises der partnerschaftlichen Liebe nicht nur Menschenpaare, sondern ebenso innig aneinandergeschmiegte Kentaurenpaare, wie bei dem hier angebotenen Gemälde "Sonnenuntergang" von 1891. Etwa zur gleichen Zeit entstehen vom Bildaufbau recht ähnliche Werke, bei denen Stuck mal Kentauren ("Resonanz", um 1891, und "Im Zauberwald", um 1893; Voss 45 und 94), mal Menschen ("Paar am Waldrand", um 1892, und "Sonnenuntergang am Meer", um 1900; Voss 63 und 218) meist in Rückenansicht auf einer Lichtung am Waldrand (oder am Meer) darstellt.