Ludwig Mecklenburg wird 1820 in Hamburg geboren. Seine künstlerische Ausbildung erhält er in seiner Heimatstadt bei Johann Joachim Faber. Dieser war nach langjährigem Italien-Aufenthalt nach Hamburg zurückgekehrt und trägt sicherlich zur Italienprägung seines Schülers bei. 1843 siedelt Mecklenburg nach München über. Zahlreiche Reisen führen ihn wiederholt nach Italien, insbesondere nach Verona und Venedig. Als Architekturmaler feiert Mecklenburg mit seinen stimmungsvollen Stadtansichten große Erfolge. Charakteristisch für seine Gemälde ist die fein beobachtete Wiedergabe der unterschiedlichen Lichtverhältnisse im Laufe des Tages. Vor allem die Silhouette Venedigs malt er in unzähligen Varianten: am frühen Morgen, in der flirrenden Mittagshitze oder getaucht ins warme Abendlicht. Eine besondere Spezialität des Künstlers sind Stadtveduten im Mondschein.
Bedeutende Werke des Künstlers befinden sich u.a. in der Neuen Pinakothek in München, der Hamburger Kunsthalle sowie der Städtischen Kunstsammlung in Rostock.