Albrecht Dürer (1471-1528) ist seit Jahrhunderten zum Inbegriff des Künstlers geprägt worden. Er zählt zu den wenigen Künstlern, die bereits zu Lebzeiten erfolgreich und berühmt sind und zudem über die Jahrhunderte hinweg niemals vollständig aus dem Bewusstsein der Kunstinteressierten verschwand, wie es beispielsweise bei Matthias Grünewald und seinem Isenheimer Altar der Fall war. Zwar beginnt im 19. Jahrhundert bereits die wissenschaftliche Dürerforschung, doch gleichzeitig dazu erreichen auch die Legenden um die Person des genialen Künstlers ihren Höhepunkt. "Als der vom Handwerk in das Patriziat aufgestiegene Bürger, beinahe mehr noch als durch sein Werk, ist Albrecht Dürer für das klassenbewußte, das emanzipatorische und doch so bürgerliche 19. Jahrhundert zu einem schillernden, vielfältig interpretierbaren und interpretierten Vorbild geworden.“ (Stephan Waetzoldt, in: Ausst.Kat. Berlin/Nürnberg 1971/72, S. 7). So wird nicht nur die Kunst Dürers von unzähligen Künstlern rezipiert, sondern auch Begebenheiten aus seinem Leben dargestellt. Besonders beliebt sind Szenen zu Dürers Eintritt in die Werkstatt Wolgemuts, zu seinem Hochzeitstag, dem Empfang in Antwerpen und der Begegnung mit seinem Auftraggeber und Gönner Kaiser Maximilian, die jedoch keine historische Grundlage hat. Vor allem dieser Besuch des Kaisers im Atelier des Malers ist ein vielfach dargestelltes Motiv, das sein Vorbild in der Antike bei Alexander dem Großen und dem Maler Apelles findet. Insbesondere die Künstler der Düsseldorfer Malerschule, zu denen auch Wilhelm Koller gezählt werden kann, bedienen sich in der Mitte des 19. Jahrhunderts gerne an derartigen Legenden, denen sie in "Historienbildern" eine gewisse frei interpretierte Wahrheit zu verleihen suchen. (Vgl. dazu Berthold Hinz, in: Ausst.Kat. Berlin/Nürnberg 1971/72, S. 32ff.).