Christian Mali teilt zeitweise mit seinem Malerfreund Anton Braith in München eine Atelier- und Wohngemeinschaft, die sogenannte Schwabenburg. Unter Braiths Einfluss wendet sich Mali ab den späten 1860er Jahren mehr und mehr dem reinen Tierbild zu. Dominieren anfangs noch Architekturdarstellungen und Landschaften sein Werk, so legt er zunehmend den Schwerpunkt auf die reine Darstellung der Tiere. "Vor allem war es das bei Braiths Bildern so stark ausgeprägte Bewegungsmoment, das jetzt in Malis Werk Platz greift. […] [Er versucht] Tiere und Menschen in einen psychologischen Bezug zu setzen, sie durch entsprechende kompositionelle Hinweise, wie aufeinander abgestimmte Bewegungen, Torsionen oder Verkürzungen, optisch nachvollziehbar zu verbinden. Ein ruhiger und gleichwohl flüssiger Bewegungsablauf eignet diesen Bildern aus Malis Glanzzeit. Jetzt, in den 70er und 80er Jahren, gelingt [es] ihm, seinen Tierdarstellungen Leben einzuhauchen, das Thema intensiv zu durchdringen. […] Die Bilder dieser Zeit sowie der folgenden zehn Jahre sind als der Höhepunkt im Schaffen Malis zu werten. Es sind Bilder voll Phantasie und Wärme des Gemüts, Kompositionen, denen der Makel des Kommerziellen und Routinierten noch nicht anhaftet." (Hans-Peter Bühler, Anton Braith - Christian Mali. Tiermaler der Münchner Schule, Mainz 1981, S. 76ff.).