In seinen surrealistisch anmutenden Werken spielt Michael Bauer mit den Sehgewohnheiten des Betrachters. Als "Teaser", wie er die Versatzstücke der Wirklichkeit in seinen Werken nennt, tauchen immer wieder altbekannte Dinge auf. Doch löst er diese Gegenstände des täglichen Lebens oder auch Körperfragmente, besonders männliche Geschlechtsteile, aus ihrem eigentlichen Kontext heraus, so dass sie im surrealen Bildraum die Imagination des Betrachters in Gang setzen. Zielgerichtet sucht Bauer dabei die Irritation, die das Altbekannte im fremden Umfeld verursacht. Auch in den dreidimensionalen Werken Bauers finden sich ihrem Kontext entrissene Alltagsgegenstände wieder, etwa Kugelschreiber oder Nikotinpflaster, die, mit traditionellen bildhauerischen Materialien verbunden, für Irritation beim Betrachter sorgen.