Prächtiges Blumenstillleben mit Insekten. 1830.
Öl auf Leinwand.
Links unten signiert und datiert. 70,5 x 55,5 cm (27,7 x 21,8 in). [CB].

PROVENIENZ: Privatsammlung Luxemburg.

Theodor Mattenheimer erhält, wie sein Bruder Karl, die erste künstlerische Ausbildung bei seinem Vater. 1807 wird er von der Herzogin Maria Anna in Bayern an den König Max I. Joseph empfohlen, der von nun an seine Malerei fördert. 1817 wird Mattenheimer Galerieinspektor in Bamberg, 1823 übernimmt er das gleiche Amt in Augsburg. Anschließend wird er Direktor der dortigen Kunst- und Zeichenschule. Johann Georg von Dillis, erster Leiter der 1836 eröffneten Münchner Pinakothek, schätzte Mattenheimer ebenso als Maler wie auch als Restaurator und holt ihn als Inspektor an die Pinakothek.

Theodor Mattenheimer spezialisiert sich schon früh gänzlich auf die Stilllebenmalerei. Im frühen 19. Jahrhundert gehört er damit zu den Pionieren eines Genres, das im 18. Jahrhundert deutlich an Bedeutung verloren hatte. Vor allem im süddeutschen Raum nimmt Mattenheimer diesbezüglich eine wichtige Vorreiterrolle ein, die vergleichbar prägend auf nachfolgende Künstlergenerationen wirkt wie Johann Wilhelm Preyer für die Düsseldorfer Schule. Mattenheimer schult seinen individuellen künstlerischen Stil insbesondere an den Gemälden der großen niederländischen Stilllebenmaler, insbesondere den Arbeiten Jan van Huysums, die er in der Münchner Galerie studiert. Ausgehend von den Niederlanden und Flandern hatte das Genre des Stilllebens in der Zeit des Barock europaweit seinen Höhepunkt erreicht. Zahlreiche Schulen bildeten sich heraus, Künstler spezialisierten sich auf thematische Sujets, wie etwa das hoch bedeutungsvolle Vanitasstillleben oder die etwas profaneren Bücher- und Raucherstillleben. Bei der Wiederentdeckung des Genres zu Beginn des 19. Jahrhunderts steht für Künstler wie Mattenheimer und Preyer weniger der Symbolgehalt der dargestellten Gegenstände im Vordergrund wie es im 17. Jahrhundert üblich war, vielmehr orientieren sie sich in erster Linie an der hochpräzisen, feinen Maltechnik der Niederländer und deren ausgewogener Gestaltung der gesamten Bildkomposition. [CB].