Sir Norman Foster gehört zu den bedeutendsten Architekten der Gegenwart. Er wird 1935 in Manchester geboren. Bis 1961 studiert Norman Foster Architektur und Stadtplanung an der Manchester University. Bis 1963 studiert er weiter Architektur an der Yale University in New Haven, Connecticut. 1963 eröffnet Norman Foster mit Richard Rogers, Georgie Wolton und Wendy Cheesman, seiner späteren Frau, in London das Architekturbüro Team 4. Dieses besteht bis 1966. Im Anschluss gründet er Foster Associates, dieses Büro wird später umbenannt in Foster and Partners. Mit dem Architekten Richard Buckminster Fuller arbeitet Norman Foster in den Jahren 1968-1983 an mehreren gemeinsamen Projekten. Der internationale Durchbruch als Architekt gelingt Norman Foster 1977 mit dem Bürogebäude aus schwarzem Glas für die Firma Willis Faber & Dumas. Zu den wichtigsten internationalen Großprojekten Norman Fosters zählen die Zentrale der Hongkong & Shanghai Banking Corporation (1981-1986), das Flughafengebäude Stansted (1991), der Hongkong International Airport Chek Lap Kok (1992-1998). Ebenso der Commerzbank-Tower in Frankfurt am Main (1993-1997) und die Glaskuppel des Berliner Reichstags (1994-1999). In London entsteht 2001-2003 das außergewöhnlich geformte "30 St Mary Axe"-Gebäude (Swiss Re Hauptverwaltung). Norman Fosters Gebäude sind hochkomplexe High-Tech-Bauten. Auch als Designer hat sich Norman Foster einen Namen gemacht, etwa mit dem Tisch "Nomos" von 1988 für Tecno. Für die Firma Thonet entwirft Norman Foster 1997-1999 mehrere Sitzmöbel. Für Erco und Artemide entwirft Norman Foster diverse Leuchten. Für Kundalini entsteht 2005 die "Gherkin lamp", deren spitzovale Form dem markanten "30 St Mary Axe"-Gebäude nachempfunden ist, sie trägt auch dessen Spitznamen "Essiggurke".