Der Illustrator, Typograf und Buchgestalter Otto Rohse wird am 8. Juli 1925 in Insterburg in Ostpreußen geboren. Er interessiert sich schon während seiner in Gumbinnen in Ostpreußen für das Zeichnen. Die im Kunstverein Königsberg ausstellende Malerin Helene Wagenbichler fasziniert ihn so, dass er selbst mit dem Gedanken spielt Künstler zu werden. er nimmt also, entgegen dem Wunsch seines Vaters ein Studium an der Kunsthochschule Königsberg bei Alfred Partikel auf. Durch Kriegswirren, Kriegsdienst und zeitweiliger Gefangenschaft unterbrochen, nimmt er sein Studium an der Landeskunstschule Hamburg unter Friedrich Ahlers-Hestermann wieder auf. Hier wird er schließlich von seinem Lehrer für Typografie und Buchgestaltung, Richard von Sichowsky zum Assistenten berufen. 1956 lässt er sich als freischaffender Künstler in Hamburg nieder. Zwischenzeitlich übernimmt er eine Lehrtätigkeit an der Werkkunstschule in Offenbach am Main. 1962 gründet er die Otto Rohse Presse, eine Handpresse, die sich der Tradition der Buchkunst verpflichtet. Die bibliophilen Buchausgaben von hohem Anspruch finden sogar Eingang in museale Sammlungen, wie in das Schiller-Nationalmuseum Marbach. Bekanntheit erlangt er vor allem durch die Gestaltung von Briefmarkenserien für die Deutsche Bundespost zwischen 1955 bis 1995, wie zum Beispiel die Dauerserie "Deutsche Bauten aus 12 Jahrhunderten". 1985 wird er in Hamburg mit der Biermann-Ratjen-Medaille und 2002 mit dem Gutenberg-Preis der Stadt Mainz ausgezeichnet. Derzeit lebt er in Hamburg.