In der vorliegenden Arbeit "Weißes Feld" aus der Reihe der "Animierten Felder" beleben wirbelartig gedrängte Nägel die Fläche und erschaffen im Spiel von Licht und Schatten eine rhythmische Dynamik, die sich je nach Standort des Betrachters verändern kann. Scheinbar schwerelos und nahezu 'flüchtig' verbreiten sich Ansätze von Wogen über die Leinwand und erweitern das Medium der Malerei um die dritte Dimension. Uecker gelingt gerade in seinen frühen Nagelbildern – die kunsthistorisch von epochaler Bedeutung sind – das vermeintliche Paradoxon, den Nagel durch seine bewegte Anordnung im Spiel des Lichtes seiner materialbedingten Starrheit scheinbar zu berauben; bestimmte Bewegungsmuster, dicht an dicht auf die Fläche gedrängt, geraten vor unserem Auge in diese Bewegung. Ueckers frühe Nagelbilder überzeugen somit nicht nur durch ihre einzigartige künstlerische Progressivität, sondern auch durch ihre zeitlos schöne Ästhetik, welche die hier weiß gefassten Nagelköpfe vor der monochromen Leinwand schweben lässt und die optische Wirkung des Werkes befreit von der enormen Wucht und Härte seines Entstehungsprozesses. Uecker verwendet für diese frühen Arbeiten mit Vorliebe solide, dünne, scharfe und spitze Nägel unterschiedlicher Länge, die aus farblich unauffälligem, nagelgrauem Metall gearbeitet sind. In der Form, wie der Künstler den Nagel für seine künstlerischen Arbeiten einsetzt, ihn zumeist in quadratische, mit Leinwand bespannte Paneele hineintreibt, wird der Betrachter gleichwohl doch immer wieder an ihre nichtästhetischen Funktionen erinnert. Dabei ist hier die Nagelung nicht akribisch geordnet, sondern bildet Spiralen, die an Haarwirbel, Wasserstrudel oder an mysteriöse Kreise erinnern. Der Kreis in Ueckers Schaffen ist ohnehin von zentraler Bedeutung, bildet quasi den Beginn seiner spirituellen wie hochkonzentrierten Handlung. Zudem bevorzugt Uecker das Prinzip der Monochromie. Die mystische Wirkung, die seine Werke mit den Arbeiten von Yves Klein und Lucio Fontana gemeinsam haben, verdankt sich vor allem dem Einsatz von gedämpften Farben. Die Nägel, die der Künstler uns meist in ihrem natürlichen Nagelgrau präsentiert, werden hier beispielsweise im Ton von hellen Eierschalen überzogen. Bisweilen trägt Uecker die Farbe vor der Nagelung auch mit den Fingern auf den Bildträger auf; eine unmittelbare emotionale Handlung, mit der Uecker auf die eher gleichmäßige Vermalung mit dem Pinsel verzichtet.
Die Düsseldorfer Künstlergruppe "ZERO", die 1958 von Heinz Mack und Otto Piene gegründet wird und der Uecker im Jahr 1961 beitritt, findet bereits im November 1966 auf dem Höhepunkt ihrer öffentlichen Wahrnehmung ein bewusstes Ende. "ZERO" beschert der Nachkriegskunst einen revolutionären Neuanfang, verkörpert einen spektakulären künstlerischen Nullpunkt, der alle kunsthistorischen Konventionen hinter sich lassen will und nach einem gereinigten, puristischen künstlerischen Ausdruck sucht, für den dieses "Weiße Feld" in besonderer Weise exemplarisch ist. Die revolutionären Schöpfungen dieser Jahre erobern den Raum, lassen die Zweidimensionalität hinter sich und erreichen trotz der Materialität eine feine, puristische Ästhetik, die das wechselvolle, verlebendigende Spiel von Licht und Schatten bewusst in die Komposition mit einbezieht. "Zero ist die Stille. Zero ist der Anfang. Zero ist rund. Zero dreht sich. [..] Zero ist weiss", lauten die Zeilen aus dem von Piene, Mack und Uecker verfassten "ZERO-Manifest" von 1965 und könnten kaum treffender das beschreiben, was uns hier als sanft klingender, ästhetischer Eindruck bezaubert. Ueckers Geste und Duktus in gebrochenem Weiß fasziniert und fesselt uns immer wieder; die Geste ist – gerade im Frühwerk – reduziert und leise, und doch zugleich von einer unbeschreiblichen ästhetischen Präsenz. [MvL]