1968 arbeitet Piero Dorazio in Berlin mit einem Stipendium des Deutschen Akademischen Austauschdienstes in Berlin-West. Im folgenden Jahr werden seine Arbeiten im Haus am Waldsee ausgestellt. Er ist damals schon 41 Jahre alt und ein international angesehener Künstler. In den 1950er Jahren lebt er eine Zeit lang in den USA, lernt dort Künstler des Abstrakten Expressionismus und die Farbfeldmalerei Marc Rothkos kennen. Ab 1959 lehrt er u. a. an der University of Pennsylvania. 1959 und 1964 ist er auf der documenta in Kassel vertreten. Ursprünglich war Piero Dorazio von den italienischen Futuristen beeindruckt und beeinflusst. Doch distanziert er sich aufgrund seiner grundlegend konträren politischen Einstellung von dieser Gruppierung und sucht nach dem Zweiten Weltkrieg nach anderen Wegen, eine zeitgemäße Erneuerung der Kunst zu schaffen. Bei seinen Überlegungen setzt er sich kritisch mit den kunsthistorischen Entwicklungen seit dem Impressionismus auseinander. Seinen künstlerischen Weg findet er in einem System des Verwebens der Primärfarben miteinander, denn "Farbe ist ein fundamentaler Raumwert und ein fundamentaler Wert in der Sprache der Malerei" (Dorazio, in: Ausst.-Kat. Galerie Im Erker, 1966, o. S.).

Der Berlin-Aufenthalt führt Piero Dorazio "zu einer besonders fruchtbaren Schaffensperiode" (Thomas Kempas, Peter Nestler, Vorwort zur Ausst. im Haus am Waldsee 1969). Während des halbjährigen Stipendiums entwickelt Piero Dorazio seine charakteristischen Kompositionen aus sich überlagernden Farbbändern, Gittern und Balkensystemen zu einer Reihe neuer malerischer Variationen weiter. Diese Berliner Arbeiten markieren eine Phase intensiver formaler Forschung, in der Dorazio die Grenzen zwischen Farbe, Licht und Raum neu auslotet und seiner abstrakten Bildsprache eine besonders fließende, architektonisch gedachte Struktur verleiht.

Der verso auf der Leinwand genannte Titel "Grünewahn" lässt einen großen Assoziationsspielraum. Das Jahr 1968 steht bis heute für die Zeit der Studentenrevolution in verschiedenen europäischen Ländern, für die Niederschlagung des Prager Frühlings und die weltweiten Vietnamproteste. Die Stipendiaten des DAAD lebten im von der Mauer umgebenen West-Berlin in einem Umfeld, das zwischen konservativem Bürgertum und einer höchst aktiven, linken Studentenszene oszillierte. Im einleitenden Text zur Ausstellung "Piero Dorazio" im Haus am Waldsee 1969 heißt es: "Die meisten der bildenden Künstler [...] waren von der Vielfalt der künstlerischen Produktivität, den Spannungen im sozialen und politischen Gefüge der gastgebenden Stadt beeindruckt." Es kann mit Sicherheit gesagt werden, dass dies auch für Piero Dorazio zutrifft, der ein sehr politisch denkender Künstler war. Er wohnte im Oberhardter Weg in Grunewald, einem Stadtteil nahe des gleichnamigen Waldgebiets. "Grünewahn" kann als Verquickung von "Wahnsinn" mit dem etymologischen Ursprung "Grüne" für "Grune" gelesen werden. Vielleicht hat er die großen Diskrepanzen, die diese geteilte Stadt im Jahr 1968 aushalten musste, in diesem Gemälde farbkräftig und dynamisch zum Ausdruck gebracht. [CH/EH]