Michail Spiridanovic Erassi wird 1823 als Kind griechischer Eltern in der Ukraine geboren. Zunächst wird er Schüler seines Onkels, dem Maler Aleksej Gavrilovic Venecianov, ab 1846 studiert er an der Kunstakademie in St. Petersburg. Bereits während des Studiums erhält der junge Künstler zahlreiche Auszeichnungen, 1853 ermöglicht ihm ein Stipendium den Aufenthalt in der Schweiz. Dort bildet er sich in Genf bei Alexandre Calame weiter, der ihn künstlerisch stark beeinflusst. Bis 1864 bleibt Erassi in der Schweiz, lebt anschließend zwei Jahre in Nizza, bevor er sich 1867 in Berlin niederlässt. Von der Akademie in St. Petersburg wird Erassi 1862 der Professorentitel verliehen, 1871 bis 1895 ist er Mitglied der Vereinigung Berliner Künstler. 1882 sind Werke von ihm auf der Allrussischen Ausstellung in Moskau zu sehen. Sein Œuvre umfasst in erster Linie Landschaften, doch malt er auch Porträts. Erassis Gemälde finden sich unter anderem in der Tretjakow-Galerie in Moskau und im Russischen Museum in St. Petersburg.